從 ASCII 到 Unicode——文字編碼全面升級

有一次在網咖查資料時，我打開某個網頁，結果裡面的文字全都是亂碼，看起來就像這樣……

我已經忘了當時是在查什麼，只記得那時候用 Google 找資料，點進去某個網站後整頁全是亂碼。

「ㄟ，這網站怎麼變這樣啊？」我忍不住問了在網咖認識的朋友。

他笑了一下，說：「很簡單啦，打開瀏覽器設定，把字元編碼改成 UTF-8 就好了。」

Note
早期可以透過瀏覽器手動設定字元編碼，但現在大部分的瀏覽器都會自動偵測並設定，因此亂碼的情況已經很少見了。

「哎！變成正常了！為什麼啊？」我問。

「阿災～反正遇到亂碼就改成 UTF-8 就對了。」他說。

當下我想說問題解決就好，所以也沒多問，哪知道隔天資訊課就教到當下我只覺得問題能解決就好，也沒多想，哪知道隔天的資訊課，老師剛好就在講「文字編碼」。

文字編碼的基礎

還記得前一篇提到的 ASCII 嗎？我們說過 ASCII 是一種「文字編碼」，它透過二進位對應到字母、數字和符號，讓這些內容能顯示在電腦畫面上。

不過，ASCII 早期僅支援 7 位元，也就是 2^7 = 128 個字元（代表 128 種不同符號）。這樣的限制，使得 ASCII 無法涵蓋其他語言的字元，例如中文、日文、韓文等等——畢竟它在設計之初，就是專門針對英語而來。

Note
也因為早期 ASCII 是針對英語設計的，所以後來才會改叫「US-ASCII」，意指「美國標準資訊交換碼」。

為了彌補 ASCII 的不足，後來又延伸出了「EASCII（Extended ASCII）」。那麼，EASCII 和 ASCII 有什麼差別呢？最主要的不同點是：EASCII 擴充到 8 位元，也就是 2^8 = 256 個字元，因此能支援更多符號。

由於 EASCII 是在 ASCII 的基礎上擴充而來，所以它也具備以下特性：

• 向下相容：EASCII 的 0~127 字元與 ASCII 完全相同，這意味著所有的 ASCII 字元在 EASCII 中仍然可以使用。
• 擴充字元集：在原本 ASCII 的基礎上，EASCII 新增了 128～255 的字元範圍，用來表示更多符號，例如歐洲語言的特殊字母、數學符號等等。

不過這裡要特別注意，EASCII 並不是一個國際統一標準，因為不同的系統或應用程式可能會使用不同的 EASCII 編碼方式，當時可說是「各自為政」，也因此常常引發「亂碼」問題。

以下提供一個 ASCII 與 EASCII 表格給參考：

那為什麼現在我們已經不用再擔心編碼問題了呢？
是因為瀏覽器夠聰明能自己辨識？還是因為電腦硬體升級了？

其實都不是，真正的原因是後來出現了「UNICODE（萬國碼）」這個標準。

這裡先破個迷思：很多人（包含以前的我）都以為 Unicode 是一種字元編碼方式。

前面介紹過的 ASCII、EASCII 確實屬於字元編碼方式，但 Unicode 實際上並不是編碼方式，而是一個「字元集」。

你可以把它想像成一本「國際字典」，收錄了世界上所有文字和符號，並且為每個字元分配一個獨特的編碼，這個編碼就叫做「碼點（Code Point）」。
例如：

透過這樣的設計，Unicode 能夠支援全世界的文字與符號，並有效避免亂碼問題。而從上面的表格也能看出，Unicode 的碼點都是以 U+ 開頭的十六進位數字來表示。

那麼 UNICODE 所採用的位元是多少呢？

是 21 位元，這也代表 UNICODE 比 ASCII 和 EASCII 都要大得多，因為：

• ASCII 只有 7 位元，能表示 2^7 = 128 個碼點。
• EASCII 擴充到 8 位元，能表示 2^8 = 256 個碼點。
• UNICODE 擴充到 21 位元，能表示 2^21 = 2,097,152 個碼點。

這樣的位元數已經足夠支援世界上所有的文字、符號等。

在前面我們說 UNCODE 是一個「字元集」，那麼它的編碼方式又是什麼呢？其實 UNICODE 有三種編碼方式：

1. UTF-8：又稱可變長度字元編碼，使用 1 到 4 個位元組來表示一個字元，向下相容 ASCII，適合用於網路傳輸。
2. UTF-16：使用 2 或 4 個位元組來表示一個字元，適合用於內存和檔案存儲。
3. UTF-32：使用 4 個位元組來表示一個字元，簡單但佔用空間較大。

以我們最常見使用的是 UTF-8 為例，UTF-8 的編碼方式是可變長度的，什麼是可變長度呢？

簡單來講，每個字元所佔用的位元組會隨著字元的複雜度而有所不同

• 對於 ASCII 字元（0~127），剛好對應 U+0000 到 U+007F，使用 1 個位元組表示。
• 對於 U+0080 ~ U+07FF 的字元，使用 2 個位元組表示（這是屬於歐系語言的字元）。
• 對於 U+0800 ~ U+FFFF 的字元，使用 3 個位元組表示（這是屬於中日韓、數學符號的區間）。
• 對於 U+10000 ~ U+10FFFF 的字元，使用 4 個位元組表示（這是屬於表情符號、特殊符號或是生僻字元的區間）。

這也是為什麼前面表格你會看到 A 的編碼是 U+0041，而 😀 的編碼是 U+1F600 的原因。

最後，我們也來聊聊 UTF-8 常用的進位方式－「十六進位（Hexadecimal）」。
簡單來說，十六進位就是十進位的延伸。我們知道十進位用 0~9 表示數字，超過 9 就進位。
而在十六進位中，除了 0~9 之外，還加入了 A~F 這六個字母來表示 10~15。

所以表示方式如下：

0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 A B C D E F

關於 UTF-8，你只要先掌握幾個重點就好，其他細節有需要再去查就行：

• UTF-8 是一種可變長度的編碼方式，隨著字元的複雜度而有所不同。
• UTF-8 向下相容 ASCII，也就是說，所有的 ASCII 字元在 UTF-8 中仍然可以使用。
• 十六進位是 UTF-8 的表示方式，這樣可以更方便地表示字元的編碼。
• UNICODE 是一個字元集，它收錄了世界上所有的文字、符號等，並且不會有亂碼的問題。

以上就是關於 UNICODE 的基礎介紹，這樣的編碼方式讓我們可以在網路上自由地使用各種文字、符號，而不必擔心亂碼的問題囉～

當然，你也可以寫程式來查詢 UNICODE 的碼點，這邊我就以 JavaScript 為例：

document.addEventListener('keydown', (event) => {
  const key = event.key;
  const codePoint = key.codePointAt(0).toString(16).toUpperCase().padStart(4, '0');
  console.log(`Key: ${key}, Code Point: U+${codePoint}`);
});

範例連結：https://codepen.io/hsiangfeng/pen/XJbYByG

這段程式碼會在你按下鍵盤時，顯示「按下的鍵」以及對應的 Unicode 碼點：

結語

這裡先提醒一下讀者，因為接下來的章節會開始介紹一些程式碼與工程相關的知識，過程中可能會需要用到開發者環境，例如：

• Node.js
• Visual Studio Code
• Git

當然，你也可以選擇不安裝這些工具，單純閱讀內容也完全沒問題，只是會少了一些實作體驗。
如果你有興趣，還是建議把工具安裝起來，這樣會更有感覺。

另外也不用擔心，後面的章節並不會深入鑽研程式碼，而是以基本概念為主，輕鬆帶過就好～

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